Los Colores de la Ciencia

Un científico de la Universidad Médica de Carolina del Sur ha encontrado que las máquinas de resonancia magnética también pueden servir como detectores de mentiras.

El estudio mostró que estas máquinas -usadas para tomar imágenes del cerebro-, tienen una fiabilidad de más del 90% para detectar el engaño, según el doctor Mark George, un distinguido profesor de psiquiatría, radiología y neurociencias.

Sus resultados se publican esta semana en la revista “Biological Psychiatry” (Psiquiatría Biológica). Se espera que el próximo año sea lanzado al mercado un software que haría más sencillo evaluar si alguien está mintiendo, con las consiguientes implicaciones en el terreno legal.

Los investigadores llevaron a cabo el estudio con los datos de 60 hombres sanos, ofreciéndoles dinero extra si eran capaces de engañar a la máquina, pero ninguno pudo. “En nuestro grupo de estudio teníamos a algunos tratando de engañarnos, pero fueron incapaces de lograrlo”, dijo el Dr. Mark George.

Las imágenes de resonancia magnética muestran más flujo de sangre a las partes del cerebro asociadas con la ansiedad y el control de los impulsos cuando la gente miente. También fluye más sangre a la parte del cerebro que gestiona la multitarea porque es algo complicado mantener la agenda de las mentiras que uno ha dicho.

En el estudio, los investigadores hacían a los participantes cometer un robo simulado, y a continuación se les proyectaban en una pantalla preguntas sobre el robo mientras estaban dentro de la máquina de Resonancia Magnética; para responder a las preguntas (del tipo sí/no) simplemente presionaban un botón.

El test no funcionaría si la gente no permaneciera en el interior de la máquina de modo que podamos grabar una imagen nítida del cerebro. Y los cerebros de algunas personas parecen no mostrar los mismos cambios mientras mienten. Tampoco está claro si existen algunas condiciones psiquiátricas que podrían alterar los resultados del test.

Fuentes y noticias relacionadas

• You Can’t Hide Your Lyin’ Brain
  Wired News, 28/09/2005
• Liars’ brains “are not the same”
  BBC News Science, 29/09/2005

Esta entrada fue publicada el Tuesday, 25 de October de 2005 a las 14:24 y está archivada en Noticias.
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