El Protocolo de Kioto
Miércoles, 12 de Octubre de 2005
Si queremos detener el calentamiento global, debemos reducir las emisiones de los gases contaminantes que enviamos diariamente a la atmósfera. Este es sólo el primer paso, y ni siquiera es suficiente.
Contenidos de este artículo
- El efecto invernadero y el calentamiento global.
- El Protocolo de Kioto.
- Fuentes y enlaces relacionados.
El efecto invernadero y el calentamiento global
La Tierra se está calentando, las mediciones científicas dan prueba de ello y ya no cabe dudar de ello. Y la causa es, con toda probabilidad, el efecto invernadero.
El efecto invernadero se produce porque en la atmósfera existen una serie de gases que atrapan el calor del aire. Los más importantes son el vapor de agua, el dióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso y los gases sintéticos llamados clorofluorocarbonos (o CFC, los mismos que atacan la capa de ozono). Aunque sus cantidades en la atmósfera son muy pequeñas –en conjunto sólo unos pocos cientos de partes por millón– su efecto es enorme, porque almacenan calor.
Los gases son bastante transparentes a la luz solar, sus rayos los atraviesan sin afectar casi a su trayectoria hacia la superficie; pero cuando el calor del sol es absorbido y vuelto a emitir desde la superficie de la tierra, su frecuencia cambia. La energía radiada de nuevo se convierte en infrarroja de longitud de onda larga. Estas frecuencias modificadas afectan a los gases de invernadero de manera muy distinta, absorbiendo las radiaciones y su calor. Esto hace que los gases se calienten más que el aire que los rodea. Después transmiten el calor atrapado al resto de la atmósfera, y de esta manera, a todo el mundo en el que vivimos.
Como era de esperar, cuanta más cantidad de estos gases hay en la atmósfera, más energía irradiada son capaces de atrapar y más se calienta el planeta. Después de llegar a un límite determinado, este efecto disminuye, pero no lo suficiente para resultarnos muy beneficioso. La mala noticia es que estos gases han estado aumentando durante más de siglo y medio, desde el comienzo de la revolución industrial. La peor noticia es que durante las últimas décadas el ritmo de este incremento se está acelerando.
El Protocolo de Kioto
El protocolo de Kioto es un acuerdo jurídicamente vinculante cuyo objetivo es que, en el período 2008-2012, los países industrializados reduzcan sus emisiones colectivas de gases causantes del efecto de invernadero en un 5,2%, respecto al nivel de 1990. En esa fecha, los principales emisores de este tipo de gases eran: Estados Unidos (36,1%), Unión Europea (24,2%), Federación Rusa (17,4%), Japón (8,5%), Canadá (3,3%) y Australia (2,1%).
El acuerdo fue suscrito en la ciudad japonesa de Kioto el 10 de diciembre de 1997 por 34 países industrializados, la mayoría europeos, comprometiéndose a cumplir determinadas metas. Una condición importante para que el protocolo entrara en vigor es que tenía que ser ratificado por 55 de los países industrializados, causantes del 55% de las emisiones de estos gases. Desde esa fecha, cuatro de esos países no lo han ratificado, siendo uno de ellos Estados Unidos, responsable del 36,1 % de las emisiones; los otros tres son Australia, con el 2,1%, Liechtenstein y Mónaco, aunque sus emisiones son del 0,001%.
Finalmente, tras dos años de debates y negociaciones, Rusia ratificó el protocolo el 19 de noviembre de 2004, lo que hizo posible que 90 días después, el 16 de febrero, éste entrara en vigor. Hasta la fecha 129 países lo han ratificado, sumando el 61,6% de las emisiones.
Metas del protocolo de Kioto
Los países industrializados firmantes del Protocolo se han comprometido a reducir las emisiones de seis gases contaminantes en un promedio de 5,2% entre los años 2008 y 2012 respecto de los niveles registrados en 1990. Esto significa que cada país tiene metas diferentes en función de qué niveles tuvieran en esa fecha. Así, la Unión Europea deberá reducir sus emisiones totales en un 8%, mientras que Japón deberá hacerlo en un 5%. Otros países con bajas emisiones tienen autorización para incrementarlas, lo que posibilita la venta de esos “derechos de emisión” a países que sobrepasen su cuota. Otra forma de compensar un exceso de emisión es invertir en el desarrollo de tecnología limpia en otros países.
Aunque polémico, este sistema fue un gran incentivo para que Rusia decidiera ratificar el protocolo, ya que ahora podría resultar beneficiada al vender derechos de emisión a otros países más contaminantes, al haber cerrado muchas de sus industrias pesadas tras la desintegración de la Unión Soviética. Debido sobre todo a ese colapso de la URSS, las emisiones totales de los países industrializados se redujo en un 3% entre 1990 y 2000. Sin embargo, esto no es extrapolable de cara al futuro, y según las previsiones de la ONU en el año 2010 las emisiones estarían un 10% por encima de las de 1990.
La retirada de Estados Unidos
El presidente de EE.UU., George W. Bush retiró a su país del protocolo en 2001, argumentando que éste dañaría gravemente la economía norteamericana. Estados Unidos considera el tratado injusto, ya que el protocolo de Kioto no exige su cumplimiento por parte de algunos países en desarrollo, como China o la India, que también son dos de los mayores emisores de gases de efecto invernadero. Los países firmantes no industrializados sólo están obligados a informar sobre sus niveles de emisión y desarrollar programas para reducirlas.
Según Estados Unidos, esto es injusto y supone una ventaja competitiva, al no tener que realizar grandes inversiones para cumplir con el protocolo. Sin embargo, Washington dice apoyar la reducción voluntaria de las emisiones y la aplicación de nuevas tecnologías ambientales.
¿Es realmente importante cumplir el Protocolo?
Algunos consideran el protocolo de Kioto como un esfuerzo inútil sin el apoyo de EE.UU., además de ser poco ambicioso, ya que la reducción propuesta por el tratado puede ser insuficiente para controlar el problema actual (se necesitarían reducciones de hasta el 60%).
Sin embargo, sus defensores argumentan que la alternativa supondría un desastre sin precedentes, y a pesar de sus limitaciones el protocolo de Kioto significa un primer paso fundamental para lograr acuerdos posteriores. Por ejemplo, en algunos países el protocolo de Kioto ya formaba parte de la legislación antes incluso de su entrada en vigor, ayudando e incentivando a las empresas y administraciones que intentan llevar a cabo políticas más respetuosas con el Medio Ambiente.
Por supuesto, el protocolo de Kioto no es en absoluto suficiente. Algunos científicos piensan que incluso aunque todos los países cumplieran las metas de Kioto, los posibles cambios de la temperatura global serían mínimos. Algunos incluso argumentan que lo que debemos hacer es dirigir nuestros esfuerzos a adaptarnos a las nuevas condiciones climáticas, en lugar de invertir en reducir las emisiones, algo muy costoso y difícil.
En todo caso, ya se empieza a hablar de lo que seguirá después de 2012, planteando nuevas metas y nuevas decisiones sobre el futuro de las emisiones. Mientras tanto, Estados Unidos sigue abogando por reducciones voluntarias e incentivos, negándose a aceptar cualquier tipo de regulación internacional.
Fuentes y enlaces relacionados
- La Ira de la Tierra. El Calentamiento global, Isaac Asimov y Frederic Pohl. 1991.
- De Katrina a Stan: una radiografía del desastre. Columna Sur, 06/10/2005
- El cambio climático generará 50 millones de desplazados en 2010, Tendencias 21
- Las claves de Kioto, Especiales BBC Mundo
- [PDF] Para comprender el Cambio Climático: Guía elemental de la Convención Marco de las NU y el Protocolo de Kyoto (Español)
- [PDF] Texto del Protocolo de Kyoto (Español)
- Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático IPCC (Inglés)
- Organización Meteorológica Mundial WMO (Español)
- Protocolo de Kioto en la Wikipedia
29 de Agosto de 2006 a las 19:18
Otra vez USA no uniéndose a las soluciones medioambientales, siendo que aportan casi la mitad de las emisiones mundiales. Me parece que esto es otra muestra de cómo dominan y destruyen a nuestro planeta.
21 de Marzo de 2007 a las 4:42
DE NADA SIRVEN LAS “BUENAS INTENCIONES” SI NO EXISTE UN VERDADERO COMPROMISO,Y ESO ES MAS Q EVIDENTE COMO DECIAN LOS ABUELOS :- DEL DICHO AL HECHO……-
25 de Marzo de 2007 a las 19:40
La duda sobre el futuro despues de Kioto.
Mi pregunta seria la siguiente, es posible que la combustion del etanol, junto a refofertaciones situadas extrategicamente, facilite a la creación de pequeños microclimas, de tal manera que si extrapolase a comunidades más grandes, se podria pensar en la hipótesis de provocar un enfriamiento y un aumento de la humedas relativa de las zonas más industrializadas del mundo??
Si esto fuera así, se podria regular a corto plazo, el problema del calentamiento global.
19 de Julio de 2007 a las 0:52
Bueno Carlos, estarìamos hablando de por lo menos 1 siglo en siembras o reforestación, siglos de combustión disinta a los derivados del petroleo (etanol u otro tipo de energía). Me parece una buena propuesta pero si crees q sera la solución, pues yo creo q no, es una de ellas pero no puede ser ni siquiera la mitad…
Yo creo q el Protocolo de Kioto y otras convenciones han estado preñadas de buenas intenciones, pero aun los gobernantes y los países en general no estan preparados mentalmente (ni fisicamente) para grandes cambios… asi q no puede entenderse al protocolo de Kioto como la panasea, sino parte del inicio del largo camino q nos queda por andar como sociedad INDUSTRIALIZADA… yo creo q el Protocolo de Kioto busca entre otras consas buscar conciencias y las esta encontrando… NO?
Saludos.-
22 de Septiembre de 2007 a las 5:13
El problema tambien radica en los monopolios cuyos empresarios, por bienestar propio y por no dejarse quitar la platica, supervisan la fabricacion en masa de cualquier elemento que sirva como medio de transporte cuya emision sea de dioxido de carbono, oxido nitroso y la posterior reaccion en la atmosfera a monóxido de cloro. Aun cuando ya la tecnología de emisión de agua a partir de celulas de hidrogeno que sirven como combustible esta presente, es muy poco probable que la transición tecnológica se de dentro de unos 5 años, de forma masificada. Al menos, la rigurosidad con la que se requiere tomar conscientemente el protocolo de Kyoto, ha producido algun “despertar” en una nueva vision de desarrollo y procesos tecnológicos mas economicos, abundantes, y accesibles, que a la vez, proponen un cuidado de gran impotantcia al medio ambiente terreste.
22 de Septiembre de 2007 a las 5:14
El problema tambien radica en los monopolios cuyos empresarios, por bienestar propio y por no dejarse quitar la platica, supervisan la fabricacion en masa de cualquier elemento que sirva como medio de transporte cuya emision sea de dioxido de carbono, oxido nitroso y la posterior reaccion en la atmosfera a monóxido de cloro. Aun cuando ya la tecnología de emisión de agua a partir de celulas de hidrogeno que sirven como combustible esta presente, es muy poco probable que la transición tecnológica se de dentro de unos 5 años, de forma masificada. Al menos, la rigurosidad con la que se requiere tomar conscientemente el protocolo de Kyoto, ha producido algun “despertar” en una nueva vision de desarrollo y procesos tecnológicos mas economicos, abundantes, y accesibles, que a la vez, proponen un cuidado de gran impotantcia al medio ambiente terreste.
en algo me habre equivocado por ahi, si es cierto, esperare 1000 burlas al respecto y si no, bien tambien.
11 de Abril de 2008 a las 2:36
yo creo q las intenciones son buenas pero temos q unirnos todos ¡viva el mundo¡
21 de Abril de 2008 a las 6:30
hola soy una mujer comun y corriente interesada en vivir mejor (como muchos aseguran) la verdad este tema me parese sumamente importante y me gustaria saber si puedo hacer algo al respecto, siento y me disculpan los compañeros que asi lo han hecho que con solo opinar no logramos nada, quisiera saber si hay alguna organizacion mundial que se preocupe ecologicamente y provoque cambiosa nivel politico, quiero ser parte de una voz constituida por millones de personas, quiza no dispongo de suficiente recurso economico pero necesito hacer algo aunque sea firmar, gritar, marchar, lo que sea!!!
karina nuñez, caracas, venezuela.
21 de Mayo de 2008 a las 4:02
mi mail es may_river08@hotmail.com